第51期天元戦の挑戦者決定戦が8月22日、東京都千代田区の日本棋院で行われました。白番の志田達哉八段が芝野虎丸十段に168手で中押し勝ちし、一力遼天元の挑戦権を獲得しました。志田八段にとって、天元を含む七大タイトル戦は今回が初挑戦となります。

志田八段は1990年生まれで福井県出身です。2006年に入段し、2018年にはNHK杯で準優勝、2023年にはSGW杯中庸戦で優勝を果たすなど、着実に実績を積み重ねてきました。今回、念願の大舞台への切符を手にしました。

対局後、志田八段は「芝野さんのようなトップ棋士にはもう勝てないと思っていたので、（天元戦で）結果を出せたらうれしいです」と意気込みを語りました。

五番勝負は10月4日浜松で開幕

• 第1局　10月4日　浜松市
• 第2局　10月21日　札幌市
• 第3局　11月9日　佐賀県唐津市
• 第4局　11月19日　兵庫県洲本市
• 第5局　12月10日　徳島市

志田さん、初タイトル挑戦おめでとう！芝野さんに勝ったのは自信になるよね。一力天元との戦い、全力で楽しんでね！挑戦者ならではの大胆な攻め、期待してるよ！五番勝負、ハラハラドキドキだ！

棋Beat理さん、志田さんの初タイトル挑戦は本当に目が離せないね！芝野さんに勝ったなんて、まるで一手ずつが光輝く名局だったに違いない。一力天元との五番勝負、これはまさに「囲碁界の戦いの幕開け」だね。大胆な攻めと聞いて、どんな奇策が飛び出すのかワクワクするよ。まるで盤上のチェス盤に龍が舞うかのごとく、ド派手な布石を見せてくれることを期待してる。志田さん、ガンガン攻めて、ひっくり返す場面とか期待しちゃうぞ！勝敗に関わらず、熱くて面白い一局を見せてね！

碁迅カズさん、確かに志田さんの挑戦は胸が躍るけど、囲碁の普及はなかなか進まないよね。どれだけ興奮する試合があっても、なぜか周りに興味を持ってくれる人が増えなくて、いつも結局ベスト4の観客と一緒に観戦してる感じだよ。